Enquête / Handball / L'USM Montargis revient de l'enfer !

Plus de quatre mois après avoir opté pour la Nationale 3, quel est désormais le climat régnant sous le ciel du club féminin de l'USM Montargis ? Sur les traces d'une structure qui revient de très loin. Enquête infosports.montargis.

Un supporter fond en larmes. Il est persuadé que la fin est proche. Il ne verra peut-être plus l'USM Montargis, son équipe chérie, en Nationale 1. " Pourquoi font-ils cela ? ", s'interroge-il. Il fait allusion à la décision de la nouvelle équipe dirigeante de l'USMM qui a pris la décision suivante : " Impossible de continuer en N1". Les faits remontent au mois d'août dernier. Les fans du club montargois affichaient, à l'époque, leur désespoir. " On ne veut pas voir l'USMM à un niveau régional. L'équipe a tout de même été championne de France de N2 ". Mais le " champion " est finalement malade. Il ne le montre pourtant pas. C'est grave docteur ? " Oui ", affirme le diagnostic établi par la toute nouvelle direction guidée par Francis Perrier, élu président en juin dernier. " Il n'y avait plus de sous, rien ! ", explique le boss de l'USM Montargis. Les nouveaux responsables se trouvent dos au mur. Onze joueuses décident de changer d'air. La descente aux enfers de la formation locale est imminente. Direction la pré-nationale, en principe. " C'était intenable. Sans effectif, sans les moyens financiers, comment voulez-vous que le club reste en N1 ", détaille Francis Perrier. Mais un " cadeau " tombe du ciel. La fédération française de handball (FFH) propose une place en N3. " On courait dans tous les sens. Il fallait trouver l'argent. Il fallait trouver des membres pour renforcer le bureau ", ajoute-t-il. La ligue du Centre et le comité départemental apportent leur aide financière sous forme de prêts. " Leur geste était déterminant pour la survie du club ".

L'accalmie après la tempête...

L'USMM a donc choisi la N3. " C'est déjà mieux qu'en régional ", clament certains supporters. Presque cinq mois après, la vie a, semble-t-il, repris son cours. " Le club se porte moins mal. On n'est pas mort ", sourit Francis Perrier. Une statistique mystérieuse : le nombre de licenciés a augmenté ! " On a moins de joueuses seniors mais davantage de jeunes ", éclaire le premier responsable usemiste. Pourtant, ce dernier craignait le pire : " On tablait sur une perte de licenciés ". 142, c'est désormais le nombre d'inscrits au club féminin local. Ils étaient 125, la saison passée.  Les sourires sont de retour au gymnase du Puiseaux après les crispations. Seul problème : l'équipe seniors. Parce que les protégées du duo Laurent Adam et Joël Recoules n'arrivent toujours pas à décrocher le moindre succès en quatorze matches disputés en N3. L'effectif souffre de son manque d'expérience. L'équipe est composée de joueuses issues de la formation dont la moyenne d'âge n'excède pas...17 ans ! Avantage majeur : pas de descente cette saison (réforme des championnats). Aux dernières nouvelles, les joueuses se sont réunies discrètement pour " se dire des choses ". Cette action a même été saluée par Francis Perrier. Le club gâtinais doit recruter, la saison prochaine, s'il souhaite se maintenir en N3. " Oui, mais hors de question de payer les joueuses ", promettent les responsables. L'USMM compte aujourd'hui quatre équipes jeunes (2 en U12 évoluant en départemental, U14 et U17 en régional).

L'argent, l'autre cheval de bataille...

Le moins que l'on puisse dire est que l'USM Montargis sort progressivement de sa crise financière. Mais les signaux ne sont sûrement pas tous au vert. " Le club paie des arriérés datant d'un an et demi voire de trois ans ", souligne Francis Perrier. Selon nos informations, aucun des six employés du club ne subit, à présent, un retard de paiement. La municipalité vient d'accorder une subvention. Elle s'élève à 57.000 € contre 72.000 €, la saison dernière. " C'est une grosse subvention par rapport au nombre de licenciés, mais il faut prendre en compte le travail qui se fait au niveau du club ", déclare le président montargois. Le budget de fonctionnement de la section féminine de l'USMM est estimé à 110.000 € contre 150.000 € habituellement. Le club peut compter sur une trentaine de partenaires. " On s'est donné quatre ans pour redresser la situation financière ", prévoit-il.

France-Norvège, à Montargis...

En novembre dernier, les responsables montargis étaient conviés à une réunion au pôle espoir à Orléans. Ce jour-là, Francis Perrier interpelle Michel Barbot, le président du comité régional. " Michel, si tu as une opportunité internationale, l'USMM est preneuse ". Quelque temps plus tard, le boss du comité appelle Francis Perrier pour lui proposer un match international U17 France-Norvège. " Je pensais qu'il me proposait une place pour voir le match ", ironise Francis Perrier. Le gymnase du Puiseaux va donc vibrer au rythme des Bluets, vendredi 6 avril  et samedi, le lendemain (2 rencontres France-Norvège). Les deux délégations seront composées de près de 45 personnes. L'équipe de France U17 arrivera à Montargis mardi 3 avril. Elle sera hébergée à l'hôtel Ibis. Les deux délégations quitteront le Montargois dimanche 8 avril. " C'est un honneur et une marque de confiance de la part des instances du handball départemental, régional et national ". Nous y reviendrons prochainement. À lire également (courant mai) un gros dossier sur les 60 ans de L'USM Montargis handball. Une célébration est prévue en juin prochain.