Raid Amazones / Valérie et Stella, le voyage de la solidarité au Cambodge

Valérie Charpentier et Stella Schwartz. L'une habite à Lombreuil, l'autre à Ensisheim, en Alsace. Elles sont amies depuis 17 ans. Leur attachement s'est renforcé récemment lorsque ces deux mamans ont concrétisé leur rêve : participer à la 17e édition du Raid Amazones féminin au Cambodge, du 4 au 14 mars. Le but était de récolter des fonds au profit d'une action humanitaire : aider à la scolarisation des filles défavorisées. Elles sont de retour. Elles racontent. Voyage...

Valérie et Stella aiment un chiffre. Le 17. 17 ans d'amitié ! 17e édition du Raid Amazones. Le hasard fait bien les choses. Un matin, Valérie se trouve à son bureau. Son téléphone vibre. Un SMS de Stella. " Ça te dit de faire un voyage au Cambodge ? ". Valérie prend la demande à la légère. Elle se marre ! Mais l'idée se transforme en réalité. Valérie mesurera l'ampleur de l'initiative. Elle accepte le defi. " Je me suis vite sentie concernée ", raconte Valérie. " J'étais contente qu'elle m'accompagne dans ce projet ", sourit Stella, l'Alsacienne. C'est l'association française " Toutes à l'école " qui a mené ce projet. Il consiste à participer à des activités sportives à caractère humanitaire. Seul problème " On n'a jamais fait de sport ", expliquent-elles. Valérie Charpentier, 45 ans, et Stella Schwartz, 44 ans, se lancent dans un enjeu de taille  : rassembler la somme de 12.000€ pour pouvoir être du voyage.  Ces fonds consistent à financer les coûts d'inscriptions, les frais de transports, l'hébergement, l'encadrement technique, les équipements et l'aide pour la scolarisation des filles en difficultés. " Nous avons pu relever le défi à la dernière minute. C'était un parcours du combattant pour parvenir à convaincre les partenaires ". Nelley Collot, l'attachée de presse de la délégation tricolore, les a énormément aidées. " Sans elle, on n'aurait peut-être jamais eu de sponsoring...", insistent-elles. Valérie et Stella partent de l'aéroport de Roissy, le 4 mars. La délégation française est composée de plus de 150 participantes. Valérie et Stella exercent le même métier :  coaching et développement personnel. L'une est mère de deux filles et l'autre de deux filles et un garçon. " Lorsque l'on a évoqué notre participation, la famille ne comprenait pas trop. Mais tout le monde nous a ensuite soutenues ", souligne-t-elles. Arrivées au Combodge le 4 mars, les deux " aventurières " sont émues. " J'ai regardé Stella et je lui ai dit; ça y est, on y est ", rapporte Valérie. " Il faisait 35°. On avait -4° en France ", précise Stella. Sur place, elles découvrent un autre monde. " Les gens sont heureux. Leur moteur n'est pas l'argent mais plutôt le sourire. Les enfants étaient impressionnés de nous voir. Ils étaient contents ". De la course à pied (15 km), du VTT (45 km), de la randonnée, du canoë-kayak (20 km) et du tir à l'arc figuraient au menu des activités sportives proposées à la délégation française. " On se levait à 5 heures du matin pour aller aux epreuves ". Les deux femmes découvrent le goût de l'effort sportif. " On a aimé. Il n'y a pas eu d'abandon ni de blessures. On ne s'est jamais classées dernières sur une course ". En prime : le rire. " Et j'ai perdu du poids ", ironise Valérie. Mais si les deux Françaises ont réussi leur pari, c'est grâce notamment au mental. " On a su gérer à tous les niveaux. Les courses étaient difficiles mais il y as eu une préparation psychologie ", éclaire Valérie. Illustration : les deux féminines avaient organisé un entraînement virtuel en canoë-kayak, avant ce voyage..dans le bureau de Valérie ! Ce tandem, au plus que parfait, symbolise le mariage entre le sport et la solidarité. " On a réveillé le désir de le faire chez nos proches ", appuient-elles.  " On peut rêver et oser ", conclut Valérie. " Amazones un jour Amazones toujours ", lance Stella. Les yeux pleins d'émotions...

Éric Godey (maire de Lombreuil)

" Nous sommes fiers de Valérie. Son investissement physique et psychologique a payé. Elle a honoré l'image de Lombreuil. La municipalité tient à la féliciter ".